Что-то вроде
import MySQLdb
db = MySQLdb.connect("host", "user", "password", "dbname")
cursor = db.cursor()
sql = """SELECT count(*) as tot FROM simpletable"""
cursor.execute(sql)
data = cursor.fetchone()
db.close()
print data
напечатает номер или записи в таблице simpletable
.
Затем вы можете проверить, если он больше нуля.