Это не совсем то, что вы просили, но мне нравится это решение за его простоту. В большинстве случаев, когда я хочу инициировать раскрывающийся список, это потому, что я проверяю, что пользователь действительно сделал выбор. Я изменяю размер выпадающего меню и фокусирую его, что приятно подчеркивает то, что они пропустили:
$('#cboSomething')[0].size = 3;
$('#cboSomething')[0].focus();