Я думаю, что с точки зрения карьеры вам лучше познакомиться с jQuery (или аналогичной клиентской средой JavaScript) и взаимодействовать с веб-службами, службами WCF (предпочтительно IMHO) или, если вы используете ASP.NET MVC, JsonResults.
Если вы зайдете на сайт Microsoft AJAX (http://asp.net/ajax),), они на самом деле больше не упоминают свою среду AJAX, и AJAX Control Toolkit действительно предназначен для людей, которые не хотят работать с JavaScript.
Я, как и вы, начал с AJAX Framework и AJAX Control Toolkit и перешел на jQuery, JSON и другие, более упрощенные способы создания веб-приложений. Я бы порекомендовал вам следовать пути jQuery / JSON / services вместо Microsoft AJAX.
Только мои 2 цента.