Попробуйте и убедитесь, что это единственный способ продвижения вперед на iPhone, потому что, как вы говорите, несмотря на объем документации, поставляемой с SDK, во многих случаях она не очень специфична.
Что касается непрозрачности, то это всего лишь подсказка движку компоновки, который говорит, что ему не нужно беспокоиться о отображении каких-либо слоев, которые покрыты непрозрачным слоем. Тем не менее, создание композитов выполняется графическим чипом на телефоне, поэтому во многих случаях не эффективнее не рисовать затененную часть частично затененного слоя, что, скорее всего, объясняет, почему вы не видите, что что-то портится момент (т.е. какао игнорирует настройку в тех случаях, которые вы пробовали). Точно так же вы не видите улучшения производительности от установки непрозрачного до истинного значения.
Так что мой совет - придерживаться использования непрозрачного свойства, как говорят документы, потому что вы рискуете ошибочным рендерингом без реальной выгоды.