Используйте это для функций, когда вы хотите просто изменить исходную переменную и вернуть ее снова к тому же имени переменной с назначенным ей новым значением.
function add(&$var){ // The & is before the argument $var
$var++;
}
$a = 1;
$b = 10;
add($a);
echo "a is $a,";
add($b);
echo " a is $a, and b is $b"; // Note: $a and $b are NOT referenced