&
не будет работать с синтаксисом less (и SASS), который преобразуется препроцессором less (или SASS).
Но вы можете использовать другую форму функции jQuery
$(selector, element)
, который рассматривает только элемент и его потомков. Если вы хотите, чтобы дети включали только что-то, чтобы выбрать текущий элемент в селекторе
$('#startElementId > a', element)