_mysql - это однозначное отображение грубого API mysql. Кроме того, DB-API построен, обрабатывая вещи с помощью курсоров и так далее.
Если вы привыкли к низкоуровневому API-интерфейсу mysql, предоставляемому libmysqlclient, тогда вам нужен модуль _mysql, но, как говорит другой ответ, реальной необходимости переходить на столь низкоуровневый уровень нет. Вы можете работать с DB-API и вести себя отлично, с дополнительным преимуществом, состоящим в том, что DB-API не зависит от сервера.