В файле xls есть что-то странное. Я думаю, что это потому, что он содержит некоторый код VBA.
Если вы счастливы использовать XLConnect
, вот альтернатива, которая читает файл.
library(XLConnect)
extdir = tempdir()
unzip("dea_com_xls_2018.zip", exdir = extdir)
file = list.files(extdir, pattern = 'xls', full.names = T)
wb = loadWorkbook(file)
ws = readWorksheet(wb, sheet = 1)
dim(ws)
#[1] 11131 126