В нашем приложении rails у меня есть секретное (unpulished url, ограниченное для определенного класса аутентифицированного пользователя) действие, которое буквально делает это
render :text => `svn info #{RAILS_ROOT}`
(это эквивалент Process.Start ("svn info ..."), если вы знакомы только с .net)
Если мне интересно, обновил ли сайт тот, кто управляет серверами, я могу перейти по этому URL и посмотреть