Я предлагаю вам переместить папку с данными в корневой каталог вашего проекта:
project
data
xml_files
x.xml
polls
И удалить косую черту с начала MEDIA_ROOT
:
MEDIA_ROOT = 'data/xml_files/'
Или вы можете использовать polls/data/xml_files/
без перемещения каталога, но для меня это выглядит как плохая архитектура.
Как подсказал @Mikhail Burshteyn, вы также можете использовать абсолютный путь:
MEDIA_ROOT = '/path/to/project/polls/data/xml_files/'