$channel = \App\Model\Channel::firstOrFail();
Просто вернет первый канал в модели, обычно тот, у которого наименьший идентификационный номер. Это можно использовать для проверки наличия каких-либо каналов в базе данных, например, Вы хотите знать, что есть канал, который могут выбрать пользователи.
$id = ['id'];
$channel = \App\Model\Channel::firstOrFail($id);
То же самое, но вернет id
первой модели в базе данных.
Если вы хотите вернуть элемент с определенным идентификатором, вы должны использовать
$channel = \App\Model\Channel::find($id)->firstOrFail();
или
$channel = \App\Model\Channel::findOrFail($id);