Он заменяет каждое вхождение символа с порядковым значением от 0 до 31 (в основном это управляющие символы и интервалы, кроме фактического пробела) его числовым значением. Символ e в конце регулярного выражения означает «оценивать шаблон, как если бы он был PHP-кодом», и допускает конкатенацию строк и использование sprintf внутри preg_replace. Регулярное выражение отделяется символом # вместо более распространенного /, без причины в этом случае (обычно это делается, если строка регулярного выражения содержит /, чтобы избежать их выхода).
Например:
<?php
$str = "\t 22 \n ducks";
$str = preg_replace('#([\x00-\x1F])#e', '"\x" . sprintf("%02x", ord("\1"))', $str);
echo $str;
?>
Выходы:
\x09 22 \x0a ducks
Выньте e
из шаблона, и вы получите это:
"\x" . sprintf("%02x", ord(" ")) 22 "\x" . sprintf("%02x", ord(" ")) ducks
хотя бы здесь.