В Rails 5.2 единственное очевидное отличие, которое я вижу, это сгенерированные именованные помощники URL.
Дано:
namespace :admin do
get '' => 'my_controller#index'
root to: 'my_controller#index'
end
Полученные маршруты:
admin GET /admin(.:format) admin/my_controller#index
admin_root GET /admin(.:format) admin/my_controller#index
Не зная, как ваше приложение React генерирует свои URL-адреса, я бы сказал, что это наиболее вероятная причина расхождения. Насколько я могу судить, в остальном они идентичны.