В общем, на вопросы относительно «магических» переменных в Perl можно ответить, посмотрев документацию по предопределенным переменным Perl а-ля:
perldoc perlvar
Однако, когда вы будете искать в этой документации 1 доллар и т. Д., Вы найдете ссылки в нескольких местах, кроме раздела об этих «цифровых» переменных. Вы должны искать
$<digits>
Я бы добавил это к ответу Брайана либо комментируя, либо редактируя, но мне не хватает представителя. Если кто-то добавит это, я удалю этот ответ.