Я бы сказал, что любой ответ должен быть догадкой, поэтому я сделаю это вики сообщества.
Хэш, или оладьи, - это пища для завтрака, приготовленная из нарезанного картофеля на длинные тонкие полоски (меньше, чем картофель фри и короче, но пропорционально похожий), затем обжаривающая массу полосок в животном или растительном жире до коричневого цвета, склеенная вместе и приготовленный. По аналогии, «хэширование» числа означало превращение его в другое, обычно меньшее число, с использованием метода, который все еще детерминирован в зависимости от введенного числа.
Я полагаю, что термин «хэш» был впервые использован в контексте «хэш-таблицы», которая широко использовалась в 1960-х годах на машинах типа мэйнфреймов. В этих случаях обычно целочисленное значение с большим диапазоном преобразуется в «индекс хеш-таблицы», который представляет собой небольшое целое число. Для эффективной хеш-таблицы важно, чтобы «хеш-функция» была равномерно распределена или «плоская».
У меня нет цитаты, именно так я понял аналогию с тех пор, как услышал ее в 80-х годах. Кто-то, должно быть, был там, когда термин впервые был применен.