Опция - это просто обрабатывать все, что может быть массивом, как массив.Это часто наиболее удобно, если ваш исходный JSON был только что автоматически преобразован из XML или был создан с использованием первой XML-библиотеки, такой как Jettison.
Это достаточно распространенный вариант использования, для которого есть переключатель Джексона:
ObjectMapper mapper = new ObjectMapper();
mapper.configure(DeserializationFeature.ACCEPT_SINGLE_VALUE_AS_ARRAY, true);
Затем можно просто десериализовать свойство в тип коллекции независимо от того, является ли он массивом или объектом в исходном JSON.