Корневой элемент не пропускается.В SimpleXML нет отдельного объекта «документ»;вместо этого, когда вы анализируете файл или строку, возвращаемый вами объект представляет корневой элемент (всегда точно один, если это допустимый XML).
Это можно подтвердить, выполнивecho $xml->getName();
В общем, не обращайте слишком много внимания на то, что print_r
/ var_dump
/ etc показывает для объекта SimpleXMLElement
- большая часть данных хранится внутри в форме, котораяфункции не видят.