Я вижу как некоторые специфичные для SQL Server, так и некоторые специфичные для MySQL решения, поэтому вы можете уточнить, какая база данных вам нужна. Хотя, если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал SQL Server, поскольку в MySQL это тривиально.
Я также вижу некоторые решения, которые не будут работать, потому что они не учитывают возможность дублирования, поэтому будьте осторожны, какие из них вы принимаете. Наконец, я вижу несколько, которые будут работать, но это сделает два полных сканирования таблицы. Вы хотите убедиться, что 2-е сканирование просматривает только 2 значения.
SQL Server (до 2012 года):
SELECT MIN([column]) AS [column]
FROM (
SELECT TOP 2 [column]
FROM [Table]
GROUP BY [column]
ORDER BY [column] DESC
) a
MySQL:
SELECT `column`
FROM `table`
GROUP BY `column`
ORDER BY `column` DESC
LIMIT 1,1
Обновление:
SQL Server 2012 теперь поддерживает намного более чистый (и стандартный ) синтаксис OFFSET / FETCH:
SELECT TOP 2 [column]
FROM [Table]
GROUP BY [column]
ORDER BY [column] DESC
OFFSET 1 ROWS
FETCH NEXT 1 ROWS ONLY;