Хорошим инструментом для профилирования является либо Firebug в Firefox, либо Fiddler для IE / Chrome.
AJAX известен тем, что он очень болтлив с веб-сервером без ведома пользователей, тогда как веб-форма очень четко показывает, когда она отправляет данные обратно на сервер.
Это может быть психологически, но профилируйте HTTP-соединения самостоятельно и посмотрите!