Возможно, вы хотите посчитать отличное имя пользователя?
User.count(:name, :distinct => true)
вернет 3, если у вас есть пользователь с именем Джон, Джон, Джейн, Джо (например) в базе данных.
________
| name |
|--------|
| John |
| John |
| Jane |
| Joey |
|________|