Руководство по импорту / экспорту данных R следует считать лучшим источником рекомендаций по этим вопросам.
Для чтения вы действительно можете использовать пакет RODBC . Более простое решение может быть read.xls()
из gdata
Для написания вы можете использовать один из пакетов-обёрток, таких как WriteXLS , который охватывает библиотеки Perl, которые умеют писать в проприетарном и не документированном формате xls.
В общем, xlsx будет , а не решением, поскольку этот формат более новый, еще раз запатентованный и не документированный. По этой причине инструментов для этого еще меньше.