Я нашел ответ в Django Changelog здесь
Число итераций по умолчанию для хэша пароля PBKDF2 увеличено с 36 000 до 100 000.
Поскольку я создаю большое количество пользователей в своих модульных тестах, это изменение оказало огромное влияние.
Для сравнения определим в settings.py следующее:
PASSWORD_HASHERS = ('django.contrib.auth.hashers.MD5PasswordHasher',)
приведет кМедленные тесты в 5 раз: Ran 496 tests in 31.781s
Полагаю, правильным решением для сохранения быстрых тестов является определение пользовательского значения PASSWORD_HASHERS при запуске тестов.