Если вы хотите сохранить данные между:
>>> x
'<span class=""latex""> ... This can be different ... </span>'
>>>
>>> d = re.sub('<(/)?span(\ class=\"\".*\"\")?(>)', '', x)
>>>
>>> d
' ... This can be different ... '
>>>
Если вы хотите сохранить теги:
>>> x
'<span class=""latex""> ... This can be different ... </span>'
>>>
>>>
>>>
>>> new_data = 'abc 123 456'
>>>
>>>
>>> d = re.sub('\">.*</','\">{}</'.format(new_data),x)
>>>
>>>
>>> d
'<span class=""latex"">abc 123 456</span>'
>>>
>>>
>>>