Вот что я думаю:
offset
элемента (в этом контексте Firebug) относится к его позиции в его непосредственном родительском контейнере.
Чтение Firebug и CSS Layout
Цитирую:
Измерьте каждое ребро
Вкладка «Макет» в Firebug дает визуальную разбивку каждого блока в блочной модели и ширину каждого края. Кроме того, он показывает ширину и высоту самого внутреннего блока, а также x и y смещение элемента относительно его родителя.
(Изображение предоставлено http://getfirebug.com)