Как правило, люди говорят об этом в совершенно ином масштабе, особенно в контексте Hadoop.
Предположим, у вас есть кластер из 5 узлов, вы храните файл там и вам необходимо выполнить расчет по нему.
Используя локальность данных, вы пытаетесь выполнить расчет на узле (ах), где хранятся данные (а не, например, на первом узле, который имеет доступные вычислительные ресурсы).
Это уменьшаетнагрузка на сеть.
Приятно осознавать, что во многих новых инфраструктурах сеть не является узким местом, поэтому вы будете больше слышать о разъединении вычислений и хранилищ.