Ваш стол бесполезно сложен. Вы можете описать этот вид таблицы намного проще и удобочитаемее, и вам не понадобится многострочная. Использование нескольких строк полезно в очень специфических ситуациях, когда, например, у вас есть изображение или описание строки, которое должно занимать несколько строк.
Вот возможное решение.
\documentclass{article}
\usepackage{longtable}
%\usepackage{multirow}
\usepackage{booktabs}
\begin{document}
\begin{longtable}[H] {|p{2cm}|p{2.8cm}|p{2.8cm}|p{2.8cm}|}
% table caption is above the table
\caption{xxx}
\label{tab:2} % Give a unique label
% For LaTeX tables use
%\begin{tabular}{|p{2cm}|p{2.8cm}|p{2.8cm}|p{2.8cm}|}
\\\hline %%%% \noalign{\smallskip}
Reference & Description & Advantages & Limitations \\
%%%%%%%% \noalign{\smallskip}\hline\noalign{\smallskip}
\hline
xx & xx & 1. xxx & 1. xxx\\
xx[18] & xxx & 2. xxxx & 2. xxx\\
xx [6] & xxx & 3. xxx & 3. xxx\\
& & 4. xxx & 4. xxx\\
& & 5. xxx & \\
& & 6. xxxx & \\
& & 7. xxxx & \\
\hline
%\end{tabular}
\end{longtable}
\end{document}
Я подавил \ noalign, который создает промежутки между вертикальным рядом и горизонтальными правилами. Возможно, они были предназначены для исправления неправильного расстояния в LaTeX между правилом и текстом, но я бы посоветовал вам использовать вместо этого пакет booktabs. Он исправляет этот интервал и предоставляет способы создания таблиц без вертикальных столбцов, которые намного лучше и удобочитаемее.
\begin{longtable}[H] {p{2cm}p{2.8cm}p{2.8cm}p{2.8cm}}
% table caption is above the table
\caption{xxx}
\label{tab:2} % Give a unique label
\\\toprule
Reference & Description & Advantages & Limitations \\
\midrule
xx & xx & 1.xxx & 1. xxx\\
xx[18] & xxx & 2. xxxx & 2. xxx\\
xx [6] & xxx & 3. xxx & 3. xxx\\
& & 4. xxx & 4. xxx\\
& & 5. xxx & \\
& & 6. xxxx & \\
& & 7. xxxx & \\
\bottomrule
\end{longtable}