Вам не нужно. Пусть Rails сделает всю работу за вас:
Если ваша модель Widget
, она найдет все виджеты, созданные за последний день:
Thing.find(:all, :condition => ["created_at > ?", Time.now - 1.day])
Rails автоматически преобразует метку времени в правильный формат.