Если вы хотите переопределить поведение по умолчанию, вы можете вызвать функции рендеринга gtk. Чтобы изменить фон:
void gtk_render_background (GtkStyleContext *context,
cairo_t *cr,
gdouble x,
gdouble y,
gdouble width,
gdouble height);
Полная документация здесь