Вы просто хотите изменить тип данных?
import numpy as NP
a = NP.array(["a", "bb", "ccc"])
a
# returns array(['a', 'bb', 'ccc'], dtype='|S3')
a = NP.array(a, dtype="|S8") # change dtype
# returns array(['a', 'bb', 'ccc'], dtype='|S8')
a = NP.array(a, dtype="|S3") # change it back
# returns array(['a', 'bb', 'ccc'], dtype='|S3')