Когда создается экземпляр класса, вызывается его метод __init__ для инициализации экземпляра класса. Для экземпляра класса выделяется память, вызывается __init__ и возвращается новый класс. __init__ - конструктор для класса. Например:
c = MyClass(123)
Когда вызывается __init__, первый аргумент self привязывается к новому экземпляру класса, а второй аргумент - 123.
Обычный метод работает с существующим экземпляром класса:
c.myMethod(456)
В этом случае первый аргумент self связан с c, который является существующим экземпляром класса, а второй аргумент 456.
В большинстве случаев __init__ подобен любому другому методу класса, за исключением того, что он неявно вызывается при создании нового экземпляра класса.