Вот быстрое и надежное решение с использованием DOMDocument, являющегося частью стандартного PHP:
function cut_html ($html, $limit) {
$dom = new DOMDocument();
$dom->loadHTML(mb_convert_encoding("<div>{$html}</div>", "HTML-ENTITIES", "UTF-8"), LIBXML_HTML_NOIMPLIED | LIBXML_HTML_NODEFDTD);
cut_html_recursive($dom->documentElement, $limit);
return substr($dom->saveHTML($dom->documentElement), 5, -6);
}
function cut_html_recursive ($element, $limit) {
if($limit > 0) {
if($element->nodeType == 3) {
$limit -= strlen($element->nodeValue);
if($limit < 0) {
$element->nodeValue = substr($element->nodeValue, 0, strlen($element->nodeValue) + $limit);
}
}
else {
for($i = 0; $i < $element->childNodes->length; $i++) {
if($limit > 0) {
$limit = cut_html_recursive($element->childNodes->item($i), $limit);
}
else {
$element->removeChild($element->childNodes->item($i));
$i--;
}
}
}
}
return $limit;
}