Нам нужно использовать здесь grepl
, поскольку это совпадение с шаблоном, а не точное совпадение.
subset(airports_m, !grepl('\\N', IATA))
Это то же самое, что использовать:
airports_m[-grep('\\N', airports_m$IATA), ]
или
airports_m[grep('\\N', airports_m$IATA, invert = TRUE), ]