У меня была та же проблема, и после долгих поисков (и даже публикации награды за эту проблему) я обнаружил, что проблема заключалась в комментариях в web.xml.
Мне повезло, что у меня была ветка с исходным кодом, у которой не было комментариев и она работала, и у другой ветки, у которой действительно были комментарии и ошибки.
Удаление комментариев позволило валидатору WebSphere обойти эту ошибку ... забавные вещи ..