Возможно, вы хотите присоединиться к таблице item2cat в вашей таблице предметов:
SELECT
item.id
, item.name
, item.desc
FROM item
INNER JOIN item2cat ON item.id = item2cat.itemID
WHERE item2cat.catID = [category_id]
или например
SELECT
item.id
, item.name
, item.desc
, category.id
, category.name
FROM item
INNER JOIN item2cat ON item.id = item2cat.itemID
INNER JOIN category ON item2cat.catID = category.id
WHERE category.id IN ( [category_id], [category_id], [category_id])
UPDATE
Если вы изменили идентификаторы таблицы следующим образом:
item (itemId, name, desc)
item2cat (itemId, categoryId)
category (categoryId, name, etc)
вы можете переписать первый запрос, например:
SELECT
item.itemId
, item.name
, item.desc
FROM item
INNER JOIN item2cat USING( itemId )
WHERE item2cat.categoryId = [category_id]
Еще одним преимуществом является то, что столбец id
каждой таблицы теперь однозначен.