Тема Zen является своего рода мета-темой, разработанной для полной совместимости со стандартами и позволяющей легко настраивать почти все аспекты их оформления с большим количеством информативных комментариев. Это лучшее место для начала, если вы хотите разработать свою собственную тему. Даже если вы найдете тему, которая очень похожа на ту, которую вы хотите создать, вероятно, все же лучше начать с дзен, потому что она очень хорошо продумана и поучительна. При этом я никогда не создавал тему с нуля, но, похоже, это большая работа.
Обновление
В целом, наилучшим подходом, скорее всего, будет использование HTML и CSS вашего дизайнера в качестве справочного материала и редактирование шаблонов и файлов CSS на основе Zen для воссоздания этого внешнего вида. Это немного волшебно.
В итоге вы разбите стили, используемые в макете вашего дизайнера, на куски, которые являются частью различных файлов шаблонов. В основном статичные элементы в боковых столбцах станут тем, что Drupal называет «блоками»; вы, вероятно, будете использовать верхнюю часть страницы, чтобы уточнить HTML-код для раздела заголовка шаблона главной страницы; и вы будете использовать центральную часть для добавления любых необходимых тегов в раздел содержимого шаблона главной страницы.
Я склонен свободно использовать расширение Firebug для Firefox или инструменты разработчика, встроенные в Chrome. Эти инструменты позволяют быстро найти данный элемент CSS, который вы хотите изменить, и отредактировать его, чтобы увидеть, как будет выглядеть изменение. Сначала, вероятно, лучше просто прочитать весь файл CSS, чтобы понять, как он работает. Опять же, CSS Zen очень легко усваивается.