Это не файл, а содержимое возвращаемого файла.
Таким образом, нет файла для закрытия.
Попробуйте изменить имя переменной на Data или подобное, как показано в коде ниже:
{ok, Data} = file:read_file("maillog.sample"),
Данные будут содержать содержимое файла "maillog.sample".
Файл функции: read_file / 1 откроет, прочитает и закроет файл для вас, все за один раз.