Мне нравится http://cobravsmongoose.rubyforge.org для наиболее простой обработки XML:
CobraVsMongoose.xml_to_hash(File.open('path/to/xml').gets)
Что касается вашего конкретного случая, я бы добавил инициализатор, который требует cvm и устанавливает вышеуказанное значение равным константе, к которой вы могли бы затем обращаться, где хотите ...
# config/initializers/load_xml.rb
require 'cobravsmongoose'
MY_XML = CobraVsMongoose.xml_to_hash(File.open('path/to/xml').gets)