С большим отрывом основной контекст, в котором я встречал термин «контейнер ключей», является частью CryptoAPI от Microsoft. В этом контексте короткий ответ заключается в том, что контейнер ключей представляет собой логическую структуру, которая содержит набор пар ключей в соответствии с его реализацией.
По сути, контейнер ключей - это абстрактная конструкция, которая реализуется любым из ряда поставщиков криптографических услуг (CSP), таких как Microsoft Base Cryptographic Provider. Контейнеры ключей хранятся в зашифрованном виде в системном реестре, и их формат данных зависит от реализации. Однако вы можете увидеть пример того, как выглядит контейнер ключей, используя инструмент ASP.NET aspnet_regiis. (Могут быть эквивалентные инструменты для этого без установки IIS, но я о них не знаю.)
Несколько соответствующих ссылок: