После некоторых поисков в Google и здесь я до сих пор не нашел ответа на следующие вопросы:
Есть ли причина, по которой манифесты JAR не просто используют формат свойств?
Я предполагаю, что это исторически, но было бы хорошо узнать, как именно это произошло - было ли решение не использовать явно заданный формат свойств или формат свойств был разработан после формата манифеста?
Насколько далекокак я вижу, не было бы технической причины, хотя формат манифеста кажется немного более читабельным.