Это определение метода заключено в оператор if для Ruby 1.9. Прямо над ним вы найдете обычное определение, которое показывает немного больше о том, что это делает. Это метод, используемый для преобразования акцентированных символов в их обычные варианты. Например: á
=> a
или ë
=> e
Но этот метод используется только в параметризации, которая, в свою очередь, определяется прямо над транслитерацией. Это все еще в ActiveSupport. Я не могу найти ничего, что напрямую вызывает параметризацию.
Так, возможно, вы сами используете параметризацию или транслитерацию, где-нибудь в своем приложении Rails?
Обычное использование (согласно документации по параметризации) для создания дружественных постоянных ссылок из произвольных строк, так же, как это делает SO, например:
/1723965/ruby-1-9-poka-ne-podderzhivaet-normalizatsiy-unicode
^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^