Если вы используете настройку BLL / DAL, попробуйте iif при чтении объекта в DAL
While reader.Read()
colDropdownListNames.Add(New DDLItem( _
CType(reader("rid"), Integer), _
CType(reader("Item_Status"), String), _
CType(reader("Text_Show"), String), _
CType( IIf(IsDBNull(reader("Text_Use")), "", reader("Text_Use")) , String), _
CType(reader("Text_SystemOnly"), String), _
CType(reader("Parent_rid"), Integer)))
End While