Вам будет лучше, если сценарий AJAX вернет объект JSON, содержащий нужные параметры, а затем использует методы DOM для создания узлов параметров, соответствующих им.
Если вам действительно нужно сделать это со строками HTML, способ сделать это - написать совершенно новый элемент <select>
с опциями внутри. Затем вы можете скопировать информацию из узлов <option>
в выбранный вами объект.
var select= document.getElementById('a');
select.options.length= 0;
var div= document.createElement('div');
div.innerHTML= '<select>'+options+'</select>';
var options= div.firstChild.options;
for (var i= 0; i<options.length; i++) {
var o= options[i];
select.options[i]= new Option(o.text, o.value, o.selected);
}