Гэвин был прав - у меня была установлена старая версия libwww-perl. Я полагался на использование последней версии, доступной на Debian Lenny (при условии, что это было довольно актуально). Оказывается, последняя доступная версия - 5.813, но мне нужно 5.814 или больше, чтобы использовать эту функцию. Поскольку через aptitude нет упакованной версии, я установил последнюю версию с использованием CPAN:
$ perl -MCPAN -e shell
cpan[1]> upgrade HTTP::Message
Все готово!