, если вы хотите показать все пролеты с атрибутом rel, равным "2a"
$('span[rel=2a]').show();
чтобы показать все пролеты, которые имеют атрибут rel, начинающийся с "2a"
$('span[rel^=2a]').show();
Подробнее о селекторах
также, идентификаторы должны быть уникальными для каждого элемента, поэтому я бы рекомендовал использовать классы для обозначения загрузки изображений вместо идентификатора.
так что у вас будет
<span rel="1n" style="display:none;" class="loading-message">Loading...</span>
<span rel="2a" style="display:none;" class="loading-message">Loading...</span>
<span rel="3w" style="display:none;" class="loading-message">Loading...</span>
и ваш jquery будет:
$('.loading-message[rel^=2a]').show();
Обновление: , чтобы сделать переменную, просто сделайте:
var x = "2a";
$('span[rel^='+x+']').show();