Как правило, лучше полностью заменить системную графику, чем пытаться ее настроить. Твики означают, что у вас очень сильная зависимость от того, что не является API - как выглядит рисунок и как он попадает на экран. Например, что произойдет с вами, если (если предположить Mac OS X здесь) индикатор выполнения будет изменен для реализации с использованием CALayers? Наверное, ничего хорошего.
Этот бизнес «твик против замены» относится и к вещам более высокого уровня, чем к произведениям искусства. Это объясняет, почему люди часто говорят, что они предпочитают композицию, а не подклассы.
Я работаю над платформами Cocoa, поэтому часто смотрю на приложения, которые не работают в новых или промежуточных версиях операционной системы. Приложения, выполняющие вещи, о которых вы говорите, имеют тенденцию быть очень хрупкими.