Я хочу настроить компонент древовидного представления таким образом, чтобы у самого верхнего родительского узла не было блока chex, а у всех остальных.
Посмотрите на это: http://social.msdn.microsoft.com/Forums/en-US/winformsdatacontrols/thread/947aaded-6372-4253-8799-2b595f4a39b9 (основная идея - обработать DrawNode для узлов)
DrawNode