Это должно указать вам правильное направление:
<%= Html.DropDownList("listName", new string[] { "Married", "Single", "Widowed", "Divorced" }
.Select(m => new SelectListItem(){
Selected = model.MaritalStatus == m,
Text = m,
Value = m
})); %>
Предполагая, что ваша модель имеет поле 'MaritalStatus',
Selected = model.MaritalStatus == m
выберет статус вашей модели по умолчанию.