У меня была эта проблема, мое исправление было таким:
[images addObject: [[[TTPhoto alloc] initWithURL: imageURL
smallURL: thumbnailURL]
size: CGSizeMake(0, 0)] autorelease]];
Хитрость - это CGSizeMake(0, 0)
, которая масштабирует изображение до размера изображения.
Относительно вашего второго вопроса, о каком изображении по умолчанию вы говорите?