Вот хорошее объяснение того, как работает цепочка респондента: http://iphonedevelopment.blogspot.com/2008/10/bit-about-responder-chain.html.
РЕДАКТИРОВАНИЕ:
Поскольку контроллеры представления тесно связаны с представлениями, которыми они управляют, они такжечасть цепочки респондента, используемая для обработки событий.Контроллеры представления сами являются потомками класса UIResponder и вставляются в цепочку респондента между управляемым представлением и его суперпредставлением.
Таким образом, UIView и UIViewControllers также являются потомками UIResponder, который имеет метод setNextResponder:след следующего респондента в цепочке.
Мози