Если под очевидными преимуществами вы подразумеваете очевидное для пользователя в данном случае ... тогда, вероятно, нет, поскольку никто не жалуется прямо сейчас . Если, с другой стороны, если вы имеете в виду очевидные преимущества по сравнению с жизненным циклом вашего кода (и с точки зрения продолжительности жизни тех, кто должен его поддерживать [включая вас самих]), то первое имеет вполне преимущество. Во-первых, он быстрее запускается, поскольку эквивалентный не-JQuery-код:
(На 25% быстрее с Chrome 7.0.517.5 в Windows XP. См. этот тест, который я создал на jsperf.com)
var e = document.getElementById("el");
// do stuff with e
против
document.getElementById("el").//manage the css
document.getElementById("el").//add, alter, or access attributes
document.getElementById("el").onclick // do something with this event.
Во-вторых, это гораздо более читабельно, как указал Глебм. Если вы используете описательные имена переменных - это ускоряет понимание и последующее редактирование.